Dans son premier livre, Zen Shiatsu, comment équilibrer le yin et le yang pour une meilleure santé, S. Masunaga ouvre son discours comme suit :

«un nombre constamment croissant de personnes à travers le monde se trouve dans la catégorie que l’on peut appeler des demi malades. Chez eux, quelque chose ne va pas soit mentalement soit physiquement mais ils ne sont pas assez malades pour consulter un médecin.»

Pour remédier à leur condition beaucoup de personnes insatisfaites de la médecine et des traitements occidentaux se tournent vers les systèmes orientaux tels que l’acupuncture, le massage, le shiatsu et la méditation Zen.

Le shiatsu apporte un élément de réponse aux problèmes de la vie quotidienne dans notre société occidentale. Particulièrement efficace dans la lutte contre le stress et les problèmes de communication, le shiatsu représente un véritable art de vivre fondé sur des principes de vie saine favorisant l’hygiène mentale et physique, l’harmonie de l’esprit et du corps, l’attitude de l’individu dans la société et son environnement.

Pour les orientaux, les méridiens relient les différentes parties du corps à l’esprit et aux émotions d’un individu. L’énergie d’une personne c’est un tout. Ainsi le shiatsu permet d’établir l’harmonie entre le corps et l’esprit. Sans effets secondaires, le Shiatsu contribue au traitement des affections. Il améliore la souplesse des tissus musculaires, corrige les défauts mineurs du squelette, facilite le fonctionnement harmonieux du système nerveux ainsi que celui des glandes endocrines, stimule enfin la circulation du sang et de la lymphe.

Au Japon , recevoir un traitement est commun, cela permet de rester actif sans accumuler de fatigue et éviter le surmenage.
Le shiatsu active la circulation du Ki (force vitale), stimulant le pouvoir naturel de guérison. Il est de ce fait efficace dans des dysfonctionnements les plus divers, y compris ceux liés aux relations humaines :
- retrouver le calme, le sommeil, la capacité à récupérer,
- être moins vulnérable aux tensions et événements extérieurs;
- prévenir les états dépressifs, les effets du stress;
- résorber les gènes musculaires et articulaires;
- restaurer l’énergie;
- apprendre à mieux se connaître en révélant les tensions les plus profondes liées au psychisme.